Rev it up!

In der "Touring Car"-Serie treten handelsübliche, aber für den Rennsport aufgemotzte Straßenflitzer in einer extrem actionreichen und spektakulären Liga gegeneinander an. Mit "TOCA 2" haben Codemasters einen echten Hit gelandet, der sich vor anderen Racern nicht verstecken muß.

In "TOCA 2" stehen jede Menge interessanter Rennmodi zur Verfügung, allen voran die phantastische "Championship Series". In diesem Modus kann man zunächst ein Auto und eine Liga wählen, und schon geht´s los. Für alle Rennfans, die mit der "TCS" ("Touring Car Series") jedoch noch nicht so vertraut sind, folgt nun ein kurzer Überblick über die verschiedenen Rennen, die ein Event ausmachen.

Begonnen wird mit der üblichen Qualifikationsrunde, in der die Startpositionen für das anschließende Sprintrennen ermittelt werden. Im Sprint ist man dann über zwei Runden unterwegs, und die bestplazierten Fahrer bekommen Punkte. Danach findet eine neue Qualifikationsrunde statt, um die Startposition im Hauptrennen zu ermitteln. Dieses Hauptrennen wiederum dauert vier Runden - und wieder bekommen die bestplazierten Fahrer Punkte. Am Ende werden die Punkte aus Sprint- und Hauptrennen addiert, und der Tagessieger wird ermittelt.

Das Spiel selbst ist eine grandios gelungene Simulation der "Touring Car"-Veranstaltungen. Vor allem die Autos sehen unheimlich gut aus. Leider führt der hohe Level an Details zu merklichem Slowdown und Pop-ups, besonders dann, wenn viele Autos auf der Strecke sind. Andererseits wird das Spielerauge gelegentlich durch schöne Spiegelungen, Bremsspuren auf der Straße und Staubwolken bzw. Ausritte in den Sand erfreut.

Der Sound ist gut, aber nicht über die Maßen spektakulär - mit einer Ausnahme: In der "Rückbank-Perspektive" erwartet den Spieler ein ganz neues Klangerlebnis. Die Motoren dröhnen lauter, und die ständigen Berührungen anderer Autos hallen durchs Cockpit.

Das Fahrerlebnis bei "TOCA 2" ist dem sämtlicher Konkurrenztitel weit überlegen. In keinem anderen Rennspiel erlebt man Rad-an-Rad-Kämpfe zwischen den einzelnen Fahrern so intensiv und häufig wie in "TOCA 2". Dazu kommt, daß die Computergegner schon aus Prinzip reine Kampflinie fahren und auch vor dezenten Remplern keineswegs zurückschrecken. Um in diesem Game eine echte Chance auf den Gesamtsieg zu haben, darf man also keineswegs zimperlich zur Sache gehen.

Ein weiteres grandioses Feature sind die Beschädigungen am Auto - und wir reden hier nicht von kleinen Kratzern und dünkleren Texturen. Bei "TOCA 2" gibt´s das volle Programm: zerschlagene Scheinwerfer, umherfliegende Spoiler und Stoßstangen, zertrümmerte Kotflügel und berstende Scheiben. Besonders beeindruckend sind die Auswirkungen der Schäden auf das Fahrverhalten der Autos. Eine am Asphalt schleifende Stoßstange bremst nicht nur, sondern beeinträchtigt außerdem noch die Kurvenlage des Autos.

Alle namhaften Teilnehmer der "Touring Cars" sind in diesem Spiel vertreten. Wahlweise kann man seine Heimrennen u. a. für Audi, Nissan, Honda, Peugeot oder Ford bestreiten. Nicht zuletzt deswegen wird "TOCA 2" für viele der neue Favorit unter den Playstation-Rennspielen werden. Zwar bietet die "Gran Turismo"-Reihe mehr Optionen, doch sie kann auf keinen Fall mit der Action von "TOCA 2" konkurrieren. Wer auf Rennspiele steht und diesen Titel im Regal stehen läßt, ist selber schuld.